Ein Haus in Los Angeles, das die Magie von „Fantasia“ versprüht

Die Designerin Frances Merrill ließ sich von der berühmten ehemaligen Besitzerin des Anwesens inspirieren und verlieh einem Haus in West Hollywood Anspielungen auf die Kinogeschichte und die Gäste der Mid-Century-Restaurants.

Der Eingangsbereich eines Hauses in Los Angeles wurde von der Designerin Frances Merrill für die Schauspielerin Anastasia Graff neu gestaltet. Die Wände sind im Crimson Red von Farrow & Ball gestrichen, die Vintage-Deckenleuchte stammt von Silvio Piattelli und die Sitzbank ist mit Dedar-Stoff gepolstert. Credit...Joyce Kim

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Von Max Berlinger

Nach eigenen Angaben die SchauspielerinAnastasia Graff ist eine Maximalistin, die „mädchenhafte Dinge“ liebt, daher ist es nicht ganz verwunderlich, dass sie sich eine immergrüne Küche für ihr Haus in West Hollywood aus den 1930er-Jahren wünschte. Dennoch könnte solch eine mutige Entscheidung einige Innenarchitekten ins Trudeln bringen. „Es kommt selten vor“, gibt Frances Merrill zu, die Graff mit der Renovierung des 2.500 Quadratmeter großen Hauses beauftragt hat, „dass ein Kunde Sie dazu drängt, farbenfroher zu wirken.“ Seit der Gründung ihrer Firma Reath Design im Jahr 2009 ist sie für ihren eleganten Einsatz unerwarteter Farbpaletten und Muster bekannt geworden. Und so, „als sie Lila sagte“, fährt Merrill fort, „dachte ich: ‚Verdammt, ja.‘“

Von außen wirkt das zweistöckige Haus mit drei Schlafzimmern, das in den Hügeln oberhalb des Sunset Boulevard liegt, eher zurückhaltend als extravagant. Mit weiß gestrichener Holzverkleidung verkleidet Mit einer breiten Veranda hatte es Graff gefallen, weil es sie an die traditionellen Holzhäuser an der Ostküste erinnerte, wo sie aufgewachsen war. Aber es hat nicht geschadet, dass der Ort Teil der lokalen Überlieferung ist: Er gehörte einst dem in Russland geborenen Komponisten und Dirigenten Igor Strawinsky, der von 1940 bis 1969 in Los Angeles lebte, während er die LA Philharmonic sowohl in der Innenstadt als auch in der Innenstadt dirigierte Hollywood Bowl. Während dieser Zeit machte er auch Fortschritte in der Filmindustrie und ermöglichte insbesondere die Verwendung seines Meisterwerks „Das Frühlingsopfer“ aus dem Jahr 1913 in dem Zeichentrickfilm „Fantasia“ von Disney aus dem Jahr 1940 – eine Geschichte, die Merrill dazu inspirierte, das Haus abwechselnd zu dekorieren Noten von Schwere und Laune. „Man merkt, dass in Los Angeles hinter jedem Haus eine Geschichte steckt“, sagt Graff. „So verkaufen sie dich. Sie sagen: ‚Marilyn Monroes Geist läuft über das Anwesen!‘“

Graff hatte lange Bilder gespeichert, um eines Tages ihr Traumhaus zu schaffen, und schickte sie zur Inspiration an Merrill. Es gab Bilder von klassischen amerikanischen Diners und Screenshots von schlanken, glamourösen Fotos von Slim Aarons. Sie zitierte auch die Arbeit der druckbegeisterten amerikanischen Dekorateurin Dorothy Draper und des Designers David Hicks, einem Meister des britischen Eklektizismus. Graff wollte die Strenge der vielen weißen, modernistischen Kisten, die Los Angeles bevölkern, vermeiden und sich stattdessen der Erhabenheit des alten Hollywood-Designs zuwenden – eine Vision, die natürlich mit Merrills Vorliebe für satte Farben und lebendige Gegenüberstellungen übereinstimmte. Als die Zusammenarbeit der beiden in den frühen Tagen der Pandemie begann, „war es, als hätte man einen Brieffreund“, sagt Graff, dem Merrill Pakete mit Farbmustern per Post schickte.

In der Küche manifestierte Merrill das von Graff gewünschte Lila in Form von malvenfarbenen Schränken mit sanft abgerundeten Ecken, die sowohl an den glänzenden Futurismus als auch an die laminierten Mittagstheken der 1950er Jahre erinnern – ein Effekt, der durch eine gewellte Ofenhaube aus Edelstahl noch verstärkt wird. Ihre Farbe wird durch einen traditionellen Schachbrett-Linoleumboden und eine orangefarbene Lederbankette ausgeglichen, auf der die Familie ihre Mahlzeiten einnimmt (Graff und ihr Mann haben zwei kleine Kinder). Vintage-Leuchten, von denen eine die Form einer Orange und die andere die Form einer Zitrone hat, sorgen für etwas kalifornischen Kitsch, und ein Plakat aus den 1970er-Jahren für die französische Veröffentlichung von „Fantasia“ ist eine Hommage an Strawinsky.

Graff und Merrill fanden auch Gemeinsamkeiten in ihrer gemeinsamen Liebe zu Tapeten und wählten ein dichtes Blumenmuster – entnommen aus den Archiven der 226 Jahre alten französischen Firma Zuber – für das Esszimmer und einen Panther-Druck von Pierre Frey für die Gästetoilette . „Aber wir wollten, dass das Haus kohärent ist und nicht zu sehr ins Auge fällt“, sagt Graff. Im ehemaligen Raum wird das geschäftige Motiv durch die stromlinienförmige Silhouette eines ovalen lackierten Holztisches des schwedischen Architekten und Designers Gustaf Westman gemildert. Dieser Tisch ist jedoch kaugummirosa – „wie Barbie im Weltraum“, sagt sie.

Lila- und Rosatöne in Schmuckkästchen sind eine weitere durchgehende Linie. Direkt neben dem Hauptschlafzimmer gibt es den hyperfemininen, fast campigen, lachsrosa Kleiderschrank und das Ankleidezimmer, wo über einer Insel mit scharlachrotem Kristall eine herzförmige Muranoglas-Pendelleuchte hängt – eine Leuchte, die zu einer Disney-Prinzessin passt Arbeitsplatte aus Quarzit. Direkt angrenzend befindet sich das Hauptbadezimmer, das über eine freistehende Porzellanbadewanne und eine mit amethystvioletten Fliesen ausgekleidete Dusche verfügt. Und unten ist das Hauptfoyer in einem stimmungsvollen Rosé-Rosa-Ton gehalten, ergänzt durch eine Sitzbank, die mit einem gestreiften korallenrosa Dedar-Stoff gepolstert ist.

Aber Graffs Lieblingsraum, das Familienzimmer, ist – zumindest im Gegensatz zum Rest des Hauses – relativ gedämpft, eine Abwechslung von all dem Trubel. Eine handbemalte Seidentapete von de Gournay in einem ruhigen Pistazienton wird von einer Eos-Deckenleuchte beleuchtet, die einer flauschigen Kugel aus explodierenden Federn ähnelt. Und obwohl es noch ein paar andere üppige Gesten gibt – darunter ein Stuhl mit gänseblümchenförmiger Rückenlehne vom in London und Mailand ansässigen Artefatto Design Studio – wurde der Raum mit Blick auf Entspannung gestaltet und sein Layout konzentrierte sich auf ein Paar maßgeschneidertes Muschelrosa Samtsofas, Rücken an Rücken aufgestellt. „Es ist einfach ein beruhigender und schöner Ort“, sagt Graff.

Für Merrill repräsentiert jedoch eine Anordnung subtil kontrastierender Stücke im Wohnzimmer am besten die üppige, collagierte Atmosphäre des Hauses. Zwischen zwei Fenstern steht ein farbenfroher Fratelli Levaggi-Stuhl – eine Reproduktion eines klassischen gedrechselten Beinstils aus den 1950er-Jahren, den Merrill in leuchtenden Kornblumenblau-, Ringelblumen- und Kellygrün-Tönen umlackieren ließ – unter einer kantigen, modernen dunkelgrünen Glasleuchte. So wie die Mischung verschiedener architektonischer Epochen in Los Angeles zu Momenten unerwarteter Schönheit führt, ist auch das Aufeinandertreffen von Epochen und Stilen in diesem Haus irgendwie harmonisch – und vor allem fröhlich. Es handelt sich um einen weitreichenden Designansatz, den Hollywood seit langem teilt. Tatsächlich erfuhren Merrill und Graff nicht lange nach der Fertigstellung des Hauses von der Wanderausstellung „Inspiring Walt Disney: The Animation of French Decorative Arts“, die die wenig bekannte Obsession des Animators für französisches Rokoko-Design und wie diese das Aussehen beeinflusste, darlegte von seinen Cartoons bis zu seinen Themenparks. „Als wir das sahen“, sagt sie, „sagten wir: ‚Oh ja, das haben wir gemacht!‘“

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